La Piazza San Pietro est un vaste espace ouvert qui attire les millions de visiteurs au cœur de la Cité du Vatican, encadré par de magnifiques colonnades. La renommée de cette place emblématique, inséparable de la magnificence de la basilique Saint-Pierre, s’est faite grâce à une combinaison de génie architectural, de signification historique et d’une sensation de spiritualité qui dépasse le temps. On va faire le point.
En résumé, l’histoire de la place Saint-Pierre
La place Saint-Pierre, également connue sous le nom de Piazza San Pietro, a été dessinée par le sculpteur Le Bernin sous la direction du pape Alexandre VII. Elle est érigée entre 1656 et 1667 sur le lieu de la mort de l’apôtre Pierre et porte ainsi son nom.
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Architecture et symboles
Aménagement et symboles La place Saint-Pierre a aussi été édifiée en complément de la basilique Saint-Pierre, pour mettre en valeur la grandeur de la cathédrale. Les colonnades de la place sont en réalité des bras ouverts de l’église mère, c’est-à-dire de la basilique Saint-Pierre. Toutes les colonnes de cette imposante construction sont des piliers de la foi chrétienne, qui soutiennent l’édifice monumental de l’Église. Les visiteurs et visiteuses reçoivent presque un baiser lorsqu’ils (ou elles) pénètrent dans la zone. allez sur le site web pour en savoir plus sur cette place symbolique pour les catholiques.
Bien que la Piazza San Pietro soit incluse dans la basilique, il est clair qu’elle possède sa propre histoire. Un obélisque égyptien ancien se dresse au milieu, un témoignage discret des liens entre l’histoire romaine et la chrétienté. Cet obélisque, ramené à Rome par l’empereur Caligula, s’impose tel un emblème de continuité entre :
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- le passé païen de la ville,
- le présent chrétien.
Deux fontaines majestueuses, réalisées par Carlo Maderno et Bernini, apportent une note de grâce et de fluidité à l’ensemble de l’obélisque. Ces fontaines ne se limitent pas à des merveilles esthétiques. Toutefois, elles représentent aussi l’eau vive, un élément fondamental de la purification et de la vie dans la tradition hébraïque.
L’intérieur de la colonnade est décoré de 140 statues de saints, qui veillent sur la place et ses visiteurs. Chacune de ces statues, magnifiquement sculptée, symbolise un lien entre le divin et les fidèles. Elles évoquent aussi les différents saints qui ont influencé l’histoire de l’Église.
Un lieu de rencontre
L’importance de la place Saint-Pierre est liée à son statut d’endroit d’événements papaux importants. Depuis la béatification des saints jusqu’à l’élection de nouveaux papes, la place a été le théâtre de rassemblements historiques.
Théâtre de grands événements liturgiques
Le charme de l’histoire se déroulant en arrière-plan de la grande basilique Saint-Pierre attire les pèlerins et les touristes qui affluent vers la place lors de ces moments inoubliables. En plus des audiences, la place Saint-Pierre est le lieu de grands événements liturgiques, en particulier lors des fêtes de Pâques et de Noël. Les moments de solennité et de rassemblement sont :
- la célébration de minuit de Noël, dirigée par le Pape,
- la bénédiction Orbi et Urbi.